梦里红团依样香

张桂辉

“红团”，是我的出生地——福建莆田——民间的一种传统食品。千百年来，“红团”在莆田的节日和庆典中，扮演着重要角色，但凡春节、元宵、结婚、生日、祝寿、乔迁等喜事，红团是必备食物之一，成为传递祝福和喜悦的象征。

“红团”有两大特点：颜色“红”，造型“圆”。寓意红红火火、团团圆圆。我第一次吃“红团”的情景，已经记不清了。记忆犹新的是，五六十年前父母做“红团”时忙忙碌碌的过程，还有“红团”那香香甜甜的滋味。

“红团”的历史，可追溯到唐代。彼时，莆田是繁荣的港口城市，经济与文化，竞相发展、相得益彰。“红团”，便是一种民间文化的载体。千百年来，每年腊月，随着年的脚步渐行渐近，城乡居民为了开开心心过一个好年，通常从腊月二十六日开始，家家户户就忙着置办年货。做“红团”，自然成为辞旧迎新的“题中应有之义”。从这天开始，过年的气氛悄然浓厚起来。“红团”那独特的滋味，随风飘散，沁人心脾，像一只无形之手，抚慰着莆田人吃苦耐劳的身躯，慰藉充实的今天，憧憬美好的明天。许许多多背井离乡，外出闯荡打拼的青壮年，则喜滋滋、急切切从四面八方、天南地北赶回故乡，走近吃着“红团”过大年的甜蜜意境。

“红团”直径约10厘米、厚度约3厘米左右，由皮和馅构成，皮多为糯米粉。其做法是，先将糯米清洗后浸泡一夜，第二天磨成粉浆，沥干水，揉成团，拌入些许“食红素”，再像做包子一样，撮出一个个略比乒乓球大些许的小粉团，靠手工擀成薄饼状，就成了“红团皮”。擀红团皮与擀水饺皮，有点“异曲同工”，力度要适中，厚薄要适度。皮太厚了，影响口感；皮太薄了，容易破损。

按照各家的饮食喜好，“红团”有甜、咸两种口味。我家一向都是做甜味的。甜“红团”的馅，通常有三种：糯米馅、绿豆馅、红豆馅。三种馅原料不同，做法大同小异。选用绿豆或红豆做馅料，要先去除杂质，清洗干净，尔后加水浸泡，待其发胀后，再加热煮熟即可。若是糯米馅，则要先煮成“干饭”。说起来并不难，却也小有技巧——既不能太硬，也不能太烂。偏硬，没有粘性，捏不成团；偏烂，没有咬劲，口感不好。馅料做好了，添加适量的红糖，把糖和馅料搅拌均匀，凭借其黏度黏成馅团。

“红团皮”“红团馅”备好之后，就可以开始制作了——餐桌上摆放着一个“大笠孤”，父母对坐在边上，父亲负责擀，母亲负责包，默契配合，忙而不乱。我们兄弟几个，乐陶陶站在一旁当“观察员”。只见母亲把“红团皮”平铺于掌心，取适量“馅”放在“皮”中部，随即包裹起来，紧紧收口搓圆，放入刻有花纹的木质印模内，用手掌轻轻按压几下，再倒出来，上拱下平球缺状的“红团”，表面中间部位突出一个字，如，福、禄、寿、财、丁、喜、贵等，四周是花鸟、双孩儿或庆丰收等图案，颇为精巧。

做好的“红团”，用洗净的鸡叶（莆田人称“鸡蕉叶”），亦即姜科类植物“艳山姜”的叶垫底，依次排在蒸笼中，待大锅里的水烧开后，把蒸笼放在锅上加大火蒸。约“一柱香”（三十分钟左右）功夫，打开蒸笼，亮闪闪、红艳艳、香喷喷的“红团”就大功告成了，取出一个，托在手中，热乎乎，香喷喷，既结实，又柔软。咬上一口，松软柔韧，口齿生香，悦人心怀。

随着经济社会的发展，现如今年节的美食、糕点更加丰富了，而具有象征意义的“红团”，非但依然在莆田城乡世代沿袭，而且在漂泊他乡异国的莆田人中广为流传，成为世界各地莆田人过年不可或缺的独特食品，人们在品尝甜美的同时，品味乡愁的芬芳，藉此唤醒乡土意识、传承亘古习俗。

参军入伍后，母亲健在时，春节回家探亲，都能吃到她老人家做的“红团”。十多年前，母亲去世后，春节期间偶尔还能吃到亲朋好友送的“红团”。近些年来，多在外地过年，朋友圈中没人会做“红团”，只能偶尔在梦里“一饱口福”了。虽是幽梦一帘，同样香香甜甜……【原载2025年1月26日 《福建日报》、2月2日《中老年时报》发表时题为《梦里红团》】