今古奇观树抱佛

张桂辉

树抱佛，真神奇——千年古樟“肚子”里，藏着一尊上彩的佛。它从哪里来、怎样“钻”进去？至今没有确切答案，令人百思不得其解。

树抱佛，位于建阳古城西郊考亭村，距离市区约6000米。在建阳工作期间，我曾多次见过它。正月里的一天上午，当我又一次走近树抱佛时，一种久别重逢的感觉油然而生。

考亭，村子不大，名声不小。这里，群山逶迤，景色清幽，溪水清澈，空气清新。宋绍熙三年（1192），理学大师朱熹在考亭修建“沧州精舍”（亦即考亭书院），形成学术史上具有重大影响的“考亭学派”。可惜，岁月无情，风侵雨蚀，考亭书院只留下一座明嘉靖十年（1531）所建的石质碑坊。令人欣慰的是，为传承和弘扬朱子文化，几年前一座全新的考亭书院，在原址附近破土而出、拔地而起……

春未至，天不冷。我和老同学龙敏、国兴等闲庭信步，时而穿越林间小道，时而经过农家菜地，优哉游哉，说说笑笑，走走看看，别有一番风趣。

以往去看树抱佛，多是陪同友人客人，总有一点身不由己的感觉。这次没任务，自由且自在。抵达目的地，我径直走向千年古樟南侧，来到那个椭圆形树洞前。但见那个凹陷的树洞，像胖子的“肚脐眼”，离地面约1.2米，站在树下，弯着身子，把脸贴近洞口，打开手机“手电筒”往里一照，定睛观看，正好与洞中之佛“面对面”，只见它慈眉善目、五官端正，油漆如新。观看片刻，伸出右手，比划一下，洞口不及我的巴掌大。

十多年前，这棵古樟树，被《中国地理》杂志列为全国46棵古树名木之一。从此，树抱佛不翼而飞、声名远扬。凝视着佛，我一边观察一边思考，洞口如此之小，究竟是何时、何故、何人，以何种心态、何种方式，将60多厘米高的佛像置于其中？这，是个“无解之谜”，难怪众说纷纭、莫衷一是——有把它誉为“中华一绝”的，有将其说成“千古谜团”的。“仁者见仁，智者见智”。我，更愿意称之为“今古奇观”。

长期以来，关于树抱佛的传说，主要有二：朱子晚年在考亭书院授徒讲学长达八年之久，庆元六年（1200），逝于考亭。几十年后，一度被贬为“伪学”、受到朝廷严禁的程朱理学，时来运转、倍受重视，宋理宗皇帝赵昀御书“考亭书院”匾额褒而崇之。随着理学深入人心，人们为了纪念朱子，特意在这棵古樟树主干裂缝中塑一神像，以表慎终追远之情。经年累月，樟树裂口慢慢愈合，形成今天独一无二的奇观，此其一。其二，“文革”期间，“破四旧”运动如火如荼，当地几位村民，壮着胆子，趁着夜色，将庙里的一尊佛像偷偷抬出来，藏进这棵古樟树的树洞中，这才得以保存下来。“文革”结束后，不断生长的樟树，不知不觉间，把佛像包裹起来。

传说未必真实，此景当真神奇。

我在思考观察时，注意到古樟树上，有块2010年1月，建阳市（今建阳区）人民政府所挂的“古树保护牌”，上面写着——编号350784001010，樟树，樟科，樟属，年龄1012年；保护等级：一级。奇妙的是，其北侧四米开外，有棵从千年古樟那粗大隆起的根部上面生长的樟树。同样的牌子标明：年龄260年；保护等级：三级。

凝视着这一大一小、一老一少两棵樟树，军人出身的我，不假思索，脱口而出：这棵“小树”，是“大树”的卫兵。老伴听罢，立马否定：不是卫兵，而是孙子。这样比喻，倒也贴切。只是，我顿时有点伤感起来。你看那孙子，比 “爷爷”小752岁，而爷爷至今枝繁叶茂，孙子却早已身败肢残——它的主干在四五米处拦腰折断。

木秀于林，风必摧之。爷爷身高36米，胸围10米有余，树冠覆盖近900平方米。在爷爷“荫庇”下成长起来的孙子，光照不足，营养不良，身高自然不会超过爷爷。幸好，不论狂风，抑或雷电，都有爷爷挡着罩着。可是，何以爷爷平安无事、风采依旧，孙子却腰折膛破，体残肢缺？令我感动的是，孙子虽然身体重度“残疾”，却一如既往，不离不弃，无怨无悔，顽强地存活着，热心地陪伴着，且在靠近主干断口处，往北伸出一支又长又粗的“胳膊”，好像在默默招呼过往人们：来呀，欢迎来看爷爷“肚里”的佛像。慈善的当地村民，唯恐它二次受伤，刻意从地面竖起一根20多厘米粗的钢筋水泥柱，为其助力支撑，以便让它活的轻松点、陪的安然些。

触景生思。站在一老一少两棵樟树中间，情不自禁又一次想起树抱佛的成因。无论按照上述哪种传说，难免都有点牵强附会。而假如那树洞是人工“开挖”的，必然会留下累累伤痕。可是，洞的周边，没有任何刀削斧砍的痕迹。既然找不到确切的答案，还是任人放飞思绪、自由猜想的好。

告别之际，我喃喃自语：奇观树抱佛！只要有机会，我会再来的。【原载2025年6月25日《今晚报》】